BANGKALAN, (Kabarjawatimur.com)- Pekan olahraga pelajar daerah (POPDA) ke-XIV tahun 2024 tingkat Provinsi Jawa Timur dimulai dengan pengambilan api abadi di Desa Genteng Kecamatan Konang Kabupaten Bangkalan, Selasa 5 November 2024.
Setelah pengambilan api obor lalu diarak dimulai dari Desa Genteng menuju Pendopo Agung Bangkalan. Disepanjang jalan raya, kirab api abadi ini dimeriahkan para siswa-siswi tingkat sekolah dasar (SD) yang menyaksikan sambil mengibarkan bendera merah putih.
Ternyata, pengambilan api abadi dari Desa Genteng ini mempunyai sejarah panjang saat Presiden Soekarno. Dimasa itu, tahun 1964 Presiden Soekarno kecewa terhadap Komite Olimpiade Internasional (IOC) karena Indonesia dilarang mengikuti Olimpiade yang diselenggarakan di Tokyo Jepang.
Sehingga, Soekarno dengan keberaniannya mendirikan ajang olahraga tandingan yakni GANEFO (Games of the New Emerging Forces). Di balik perhelatan bersejarah GANEFO yang digagas Presiden Soekarno, terdapat simbol kebanggaan dari Kabupaten Bangkalan, Madura.
Api abadi diambil dari Desa Genteng, Kecamatan Konang, Bangkalan, menjadi “Api GANEFO” sebagai simbol untuk menyulut semangat dalam ajang olahraga ini. Api tersebut diambil dari sumber alam yang terus menyala karena kandungan metana, dengan semburan api setinggi 30 cm.
Dari Bangkalan, api ini dibawa ke Jakarta melalui estafet darat, menjadi bagian dari upacara pembukaan GANEFO yang digelar megah di Stadion Gelora Bung Karno pada 10 November 1963.
Untuk mengenang momen ini, Pemerintah Kabupaten Bangkalan mendirikan Monumen Api GANEFO yang kini berada di kompleks Pendopo Agung.
Pj Sekretaris Daerah, Irman Gunadi menyampaikan bahwa sebagai tuan rumah pelaksanaan POPDA ke-XIV Bangkalan harus menunjukkan semangat yang membara seperti simbol api Ganefo dimasa Soekarno.
“Kobarkan semangat bahwa Bangkalan bisa, harapan kami semua kontingen dan para atlet bisa menjukkan dan menyajikan pertandingan yang sportif,” ungkapnya.
Pada ajang POPDA ke-XIV ini, sebanyak 23 cabang olahraga (cabor) akan dipertandingkan. Diantaranya, Pencak silat, sepak bola, bola voli, atletik, karate, wushu, taekwondo, sepak takraw, bulutangkis, senam, renang, triatlhon, balap sepeda, catur, panahan, pentanque, bola basket, Bridge, dance sport, tenis, panjat tebing, kempo, judo.
Reporter: Rusdi
